È uno dei complessi sotterranei più ampi e meno conosciuti del centro storico: scavato in occasione della costruzione di un garage sotterraneo, offre l’esempio più significativo del tipo di urbanistica regolare, con strade che si incrociano ad angolo retto, che caratterizzava gran parte della VII Regione augustea.Il primo edificio del complesso, situato all’estremità occidentale, è costituito da un’ala di un’abitazione a carattere intensivo (insula) del III secolo d.C., le cui parti si sviluppavano attorno a un cortile centrale porticato. Al piano terreno vi era una fila di tabernae: in una sono ancora visibili le tracce della scala per i piani superiori, dove erano gli ambienti abitativi. Dalla parte opposta della via, davanti all’ingresso dell’insula, vi sono i resti di una fontana pubblica utilizzata certamente dagli inquilini del caseggiato.Ad est dell’insula vi è la seconda costruzione del complesso, interamente compresa tra le due strade del quartiere, che ne condizionarono lo sviluppo planimetrico. Si tratta di una struttura dalla pianta allungata e caratterizzata da più fasi costruttive. In origine, l’edificio era costituito da un’ampia sala con le pareti decorate e pavimenti marmorei. Addossata al lato occidentale è una lunga vasca, delimitata da un muretto rivestito di marmi, sul quale poggiavano pilastrini e gruppi scultorei. In una seconda fase edilizia fu costruita un’abside aderente alla parete ovest, mentre sull’altro lato fu ricavato un lungo ambulacro interno che collegava la parte sud dell’aula stessa con altri ambienti dell’edificio. In questo periodo fu rifatta la pavimentazione e furono ricoperte di lastre di marmo anche le pareti. L’ultimo edificio a est, separato dal precedente dalla seconda strada, offre l’esempio di una grande domus, costituita da numerosi ambienti di vario tipo, tra i quali si notano ampie sale di rappresentanza. La casa, costruita su un’area già occupata da strutture precedenti e riferibile, per quanto riguarda l’ultima sistemazione, all’inizio del IV secolo d.C., doveva avere l’ingresso principale su una strada che correva a est del complesso. La parte scavata è composta da una serie di ambienti disposti sui due lati di un’ampia sala centrale, caratterizzata da un ingresso «a forcipe». L’ala settentrionale della casa doveva costituire la parte più ricca dell’intero edificio. Su questo lato infatti, a nord della sala absidata, vi sono alcune stanze di ridotte dimensioni ma con i pavimenti e le pareti rivestiti di marmi di vari colori; un’altra ampia sala era divisa in tre navate, con un’abside a ferro di cavallo. Davanti all’aula absidata centrale vi è un altro gruppo di ambienti, con pavimenti in opus sectile e in mosaico, ma con le pareti più modestamente decorate a «finto marmo». Di un altro settore della casa, a sud della grande aula absidata e in gran parte non scavato, si conservano pochi resti di murature e parti di pavimenti a mosaico bianco nero.F.A.Insula di via S.VincenzoNel corso di lavori di scavo eseguiti nei locali dell’ex cinema Trevi in via di S. Vincenzo, sono stati rinvenuti resti murari di abitazioni a carattere intensivo (insulae), appartenenti a un quartiere che si sviluppava sul lato orientale della via Lata, corrispondente all’attuale via del Corso. Dai numerosi rinvenimenti avvenuti in questa zona, e soprattutto sulla base degli esempi rappresentati dai complessi scavati a piazza Colonna e in via in Arcione, sappiamo che tutta la parte compresa tra il lato orientale della via Lata e le pendici del Quirinale era occupata prevalentemente da abitazioni di tipo collettivo, raccolte in isolati che ben si adattavano all’andamento regolare che le strade presentavano in questa parte della città. Questi ultimi scavi (ancora in fase di esecuzione) hanno riportato alla luce strutture in opera laterizia databili al I-II secolo d.C., appartenenti a due case che prospettavano su una strada antica che correva in corrispondenza dell’attuale via di S. Vincenzo. La prima casa del complesso, situata nel settore nord dell’area scavata, è caratterizzata da un’ampia scala che portava ai piani superiori dell’insula, e da un corridoio interno – diviso in altezza da un soppalco ligneo – che fungeva da elemento di raccordo tra le varie parti dell’edificio. Verso il IV secolo d.C., la casa venne sottoposta a un restauro generale con probabile cambiamento d’uso di alcune sue parti. Circa un secolo dopo, il piano terra dell’insula venne abbandonato, probabilmente a causa del rialzamento del terreno circostante dovuto ai crolli provocati da un incendio, di cui restano evidenti tracce sugli intonaci delle pareti.L’altra casa del complesso, costruita a un livello leggermente superiore rispetto all’edificio precedente, è stata scavata per soli tre ambienti. I vani finora esaminati erano coperti con volte a botte, al disopra delle quali rimangono tracce dei pavimenti dei corrispondenti locali del piano superiore. In epoca tarda i locali del piano terra furono riutilizzati come serbatoi d’acqua, come mostra lo spesso rivestimento in cocciopesto che ricopre le pareti. F. A.

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