Di questa ricca casa tardo-repubblicana situata tra la terrazza degli Orti Farnesiani, l’area del tempio della Vittoria, il complesso della proprietà di Augusto e la Domus Augustana, che pure fu tra le prime a essere conosciuta (secolo XVIII), rimangono ancora incerte la sequenza della storia edilizia e l’attribuzione della proprietà. La residenza si attribuisce tradizionalmente e quasi unanimemente a Livia, moglie di Augusto, che tanta parte ebbe nelle vicende politiche della storia del principato augusteo, in base all’interpretazione di una fonte antica, ma soprattutto a seguito del rinvenimento nell’area di una tubatura plumbea con il nome di Iulia Augusta. La casa fu costruita intorno alla metà del I secolo a.C., operando un taglio nel banco tufaceo del colle e abbattendo alcune strutture di epoca arcaica. Il complesso, che esternamente era delimitato da un muro in blocchi di tufo, si articola su due piani, entrambi situati al di sotto del livello di calpestio esterno alla proprietà, dalle superfici approssimativamente coincidenti, suddivisi in due settori, quello orientale e quello occidentale, tra loro non comunicanti allo stesso livello. Dalla strada che attualmente costeggia il bastione farnesiano, si accede, mediante uno stretto vestibolo con scale, dalle pareti in opera reticolata, alla porzione orientale della casa situata al piano inferiore, che costituiva l’ala padronale e di rappresentanza dell’abitazione. Su un’area pavimentata a mosaico (il probabile atrio), il cui attuale allestimento è il frutto di trasformazioni posteriori alla prima fase edilizia (intorno alla fine del I secolo a.C.), si affaccia una serie di tre ampi vani voltati (i cd. tablino e ali), le cui pareti costruite in opera reticolata conservano cospicui resti di decorazione parietale a intonaco dipinto con soggetti riferibili al cd. II Stile, cui si associano pavimenti in mosaico. Un altro ambiente si apre sul lato meridionale dell’atrio (il cd. triclinio); a est di questo era un secondo vano, originariamente comunicante, reso poi accessibile da uno stretto corridoio, delimitato da un alto muro in opera reticolata, in parte allettato sulla decorazione pavimentale musiva, finalizzato all’alloggiamento di un vano scala che metteva in comunicazione questa ala della casa con il piano superiore. Questo è oggi raggiungibile (necessaria autorizzazione) solo dalla strada retrostante che divide la proprietà dal complesso casa di Augusto-tempio di Apollo. Il piano soprastante si sviluppa verso ovest, in una sistemazione probabilmente riferibile a epoca augustea.Esso mostra una serie di ambienti di servizio (una cucina con annessi) formati da murature in opera reticolata, costeggiati da un corridoio con pavimentazione in opera spicata, che nel tratto più occidentale delimita una corte quadrangolare scoperta (forse un atrio più antico) sulla quale si aprono per tre lati piccoli vani quadrangolari (cubicoli) disposti sui due piani, di cui quelli inferiori forse solo destinati ad avere funzione sostruttiva. Sul quarto lato una galleria, di cui sono però incerte funzione e cronologia, conduce verso il palazzo imperiale, del quale la casa divenne, in epoca posteriore, una dipendenza, come attestano diversi rifacimenti in opera laterizia. A. M.

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