Nell’area compresa tra il vico Jugario e via Luigi Petroselli, nel 1937, durante la costruzione di edifici comunali, si rinvenne un santuario dedicato al culto di Fortuna e della Mater Matuta di particolare importanza per la storia di Roma. Il complesso sorgeva nel Foro Boario presso l’antico guado del Tevere (poi sostituito in età storica dal portus Tiberinus) e nel punto di incontro di direttrici viarie percorse sin dall’epoca protostorica, dai popoli «appenninici» provenienti dall’Italia centrale, che scendevano a valle per scambiare il bestiame con il sale. La piazza, quindi, svolse la funzione di mercato (sotto la tutela di Ercole, considerato il nume protettore del bestiame e della transumanza) anche successivamente e fu frequentata da mercanti greci, almeno dall’VIII secolo a.C.Pertanto il santuario della Mater Matuta, meta di commercianti provenienti dal Mediterraneo orientale (come è testimoniato dal materiale di produzione greca ed egizia rinvenuto nell’area), ebbe un ruolo religioso e commerciale, in maniera analoga agli altri edifici di culto/emporia sorti presso approdi (come ad esempio nei porti di Tarquinia, Cerveteri, Gravisca e Pyrgi).L’indigena Mater Matuta (attestata anche altrove ad esempio a Gabii, a Velletri, a Ardea, a Satrico), venne associata alla dea marina Leucotea di origine tebana che, secondo la mitologia greca, dopo aver salvato Dioniso (figlio della sorella Semele e di Giove), si era gettata in mare insieme al figlio Palemone, per sfuggire all’ira di Hera. Leucotea era approdata poi sulle rive del Tevere, accolta da Ercole e da Carmenta, la ninfa che abitava alle pendici del Campidoglio. Il mito rievoca culti presenti nel Foro Boario: quello di Ercole, quello della ninfa Carmenta all’interno di una grotta (dalla quale il nome di Porta Carmentalis posta ai piedi del Colle Capitolino, presso l’area sacra di S. Omobono, in un luogo non accertato con sicurezza) e quello di Portunus, dio dei porti (il Palemone greco), il cui tempio fu costruito presso il Tevere. Mater Matuta, pertanto, venne considerata la protettrice dei bambini, ma anche della navigazione, della luce mattutina e delle nascite. Sotto questo aspetto la dea era legata anche alla Fortuna, personificazione del destino che si manifesta nelle vicende umane. Secondo alcune ipotesi l’associazione alla dea Fortuna avvenne in un secondo momento, forse introdotta da Servio Tullio. Il re avrebbe promosso la costruzione del primo tempio arcaico rinvenuto sotto la chiesa di S. Omobono con orientamento nord-est/sud-ovest, intorno al 580 a.C. Le indagini archeologiche al momento ancora non hanno accertato se nell’edificio fossero associate le due divinità o se ne esistesse un altro limitrofo. Gli scavi hanno testimoniato però che il tempio fu preceduto da un luogo di culto all’aperto o all’interno di un oikos (impianto a capanna), sin dalla metà del VII secolo a.C.Il tempio serviano, di tipo etrusco-italico a pianta quadrata e con due colonne sulla fronte, era realizzato su un podio in tufo al quale si accedeva mediante una gradinata. Gli alzati probabilmente erano in mattoni crudi con strutture lignee di copertura. La decorazione architettonica e frontonale, in terracotta dipinta, è stata rinvenuta solo in parte negli scavi. Un saggio eseguito in prossimità dell’ara, posta davanti al tempio arcaico, ha riportato alla luce resti sacrificali di animali gravidi o appena nati, unitamente a oggetti votivi appartenenti alla sfera femminile e legati al culto della Mater Matuta (spesso raffigurata sotto l’aspetto di donna che allatta): offerte dedicate probabilmente l’11 giugno, festa delle Matralia.Nell’ultimo quarto del VI secolo a.C. (all’epoca di Tarquinio il Superbo) il tempio fu ristrutturato, probabilmente a seguito di un incendio, e trasformato a pianta rettangolare con cella unica (o tripartita secondo un’altra ipotesi). A questa fase appartiene il ricco apparato decorativo fittile rinvenuto nello scavo: le lastre di rivestimento con processione di carri, gli acroteri a volute e il gruppo acroteriale identificato con Eracle che viene presentato all’Olimpo da Atena (interpretato come simbologia politica della legittimazione del potere regale dei Tarquini).Sul retro del tempio si è rinvenuto un deposito votivo (favissa) con materiale di importazione greca, etrusca, egiziana: tra questo una lastrina in avorio a forma di leone con iscrizione etrusca (forse una tessera hospitalis). Alla fine del VI secolo a.C., in concomitanza con la caduta della monarchia (509 a.C.), è testimoniata una distruzione violenta del santuario che venne ricostruito all’inizio del V secolo a.C. con un diverso orientamento, nord-sud, su un grande basamento di 47 m di lato e sopraelevato di 5 m per ovviare alle frequenti inondazioni del Tevere. Su questa piattaforma vennero costruiti i due templi gemelli, quello occidentale (A) dedicato alla Fortuna, quello orientale (B) alla Mater Matuta con strutture in blocchi di cappellaccio e muri in elevato di materiale deperibile.Nel riempimento utilizzato per sopraelevare l’area, si rinvenne molto materiale ceramico tra cui quello dell’età del Bronzo (XIV-XIII sec. a.C.) che, nel 1937, si ipotizzò potesse appartenere a un villaggio posto sul Campidoglio: indagini recenti, eseguite presso il Tabularium e nel cosiddetto «giardino romano» del Palazzo dei Conservatori hanno confermato la presenza sul colle di un abitato datato dalla media età del bronzo (XVII-XIV sec. a.C.) fino all’età del ferro (IX-VIII sec.a.C.). I templi e l’area antistante (realizzata in blocchi di tufo dell’Aniene e di Monteverde) subirono un rifacimento ad opera di Camillo, dopo la presa di Veio (395 a.C.) con l’inserimento nella parte antistante di due are ad ante orientate a est e con pozzi rituali posti ai lati. Su questa piattaforma furono eretti, inoltre, due donari rettangolari iscritti e uno circolare con tracce di perni, usati forse per sostenere le statuette bronzee provenienti dalla distruzione del fanum Vortumni, dopo la presa di Volsinii da parte di Marco Fulvio Flacco nel 264 a.C. Al centro dell’area, secondo un’ipotesi, sarebbe da collocare un doppio arco quadrifronte, identificato con la Porta Trionfale. Inoltre da Livio viene ricordata la presenza di due fornices costruiti da Lucio Stertinio nel 196 a.C. Un ulteriore restauro dei templi venne eseguito nel 212 a.C. a seguito del violento incendio che aveva distrutto gli edifici del Foro Boario l’anno precedente. L’ultima ristrutturazione dell’area, realizzata in blocchi di travertino, appartiene all’epoca adrianea. Altri lavori probabilmente vennero eseguiti a partire dall’epoca severiana fino al IV-V secolo. Il santuario, nell’epoca imperiale, venne inserito nel tessuto urbano circostante costituito da insulae e da edifici di tipo commerciale, le cui strutture sono in parte visibili attualmente nell’area.Gli scavi eseguiti al di sotto della chiesa di S. Omobono, realizzata inglobando le strutture del tempio B, hanno rivelato la pavimentazione in mosaico della cella della fase adrianea e quelle dell’edificio di culto cristiano, tra le quali una in marmi di recupero, forse appartenente alla fase paleocristiana, e un’altra cosmatesca del XII-XIII secolo.La chiesa, ricostruita nel 1482 ribaltando l’ingresso posto verso il vico Jugario (opposto a quello del tempio pagano), venne dedicata a S. Salvatore in Porticu. Successivamente nel 1575 fu consacrata a S. Omobono, patrono dei sarti, e affidata fino a tutt’oggi alla Corporazione dei Sartori. P.C.

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