Il colle Quirinale è forse il luogo della città moderna dove la struttura della città antica è maggiormente celata. Ma qui, prima delle monumentali opere pubbliche di tarda età imperiale (II-IV secolo d.C.) e prima che gli imperatori Flavi vi stabilissero la propria residenza (I secolo d.C.), aveva sede uno dei culti pubblici più importanti, quello di Quirino. Venerato sul sito di Roma prima della fondazione della città, questo dio era il protettore delle più antiche strutture politiche comuni e della prima comunità che si era unificata sul sito di Roma. Con lui venne identificato Romolo, primo re, dopo la sua misteriosa morte.